Les postures de yoga imitent la nature. Les postures du chien sont naturelles. Quand l’humain fait du yoga, il pratique des postures naturelles. L’humain imite son chien ….
Plus sérieusement, le Doga n’est pas à proprement parler du yoga pour les chiens. De toute évidence, certaines postures seront à jamais impraticables pour le chien (voir ci-contre).

Le yoga peut aussi être défini comme des techniques et stratégies employées pour atteindre l'union entre soi, son poilu et l'univers

Mais, c’est une activité qui permet au maître de se connecter à son chien pour renforcer l’unicité des liens qui les unit, en plus de revisiter certaines positions traditionnelles du yoga donc d’apprendre avec son poilu… et de se mettre dans une position inusitée et différente.

Il y a des postures qui sont évidentes pour le chien : la classique du « chien tête en bas » qui imite l’étirement naturel du chien quand il se lève, par exemple. Ou la posture du chaturanga dans laquelle le chien fait le beau. Les salutations (soleil ou lune) peuvent être mixées aux mouvements du chien. Ainsi vous êtes debout ; le chien est devant vous. Vous prenez une respiration profonde et vous amorcez une flexion en avant en tendant le bras et le chien vous donne la patte. Ou vous l’amenez à faire une salutation à son tour.

À des degrés divers, le partenaire poilu participe aux exercices. Tout dépend, bien entendu, de son tempérament et sûrement de son humeur du jour. Chaque chien réagit au Doga de façon différente. Certains s’y mettent naturellement, d’autres sont plus récalcitrants Car les mouvements sont lents et se font dans le silence… sauf quand le chien se laisse distraire et se met à aboyer. Il est inutile de penser que vous allez dépenser toute l’énergie de votre chien là, reste que l’environnement et le calme ambiant diffèrent de la routine quotidienne.

Pour illustration : chaque fois que je m’asseois sur les talons, Sapi s’asseoit en face de moi et fait le beau (chaturanga).

Là où cela devient intéressant, c’est d’établir une concentration suffisamment forte et durable pour que le chien suive le maître dans son enchainement corporel, d’où la difficulté de lui apprendre une technique en utilisant une partie du corps humain.  Une fois que le chien a maîtrisé un nouveau mouvement, l’humain ‘conditionne’ son chien avec son corps, il introduit un mouvement corporel qui va devenir un déclencheur systématique pour le chien.

Apparemment, le Doga permettrait de combattre le stress…. Cela a fonctionné pour la maîtresse, la moitié du temps pour Sapi…. Bon, de toute manière, le yoga est une discipline qui s’acquiert avec le temps.

Cette pratique vise aussi à améliorer la digestion et la fonction cardiaque des chiens et à soulager leur colonne vertébrale, dit-on. Qu’à cela ne tienne, les conditions de vie moderne créant de nombreux déséquilibres, tant mieux si une activité d’harmonie du corps et de l’esprit peut permettre de compenser.
Il n’en reste pas moins que le Doga est un moment privilégié de partage entre le chien et son maître.

Sandraetlechien a fait ses premiers asanas chez Dogue Shop

Pour aller plus loin:

Yoga pour chiens
Doga…ou le yoga avec son chien
Doga a new take on downward facing dog
Le yoga pour chien « made in Japan »

Le yoga des chiens, traduction de Doga : Yoga For Dogs, de Jennifer Brilliant et William Berloni

On a contourné la Montagne de l’Homme, après un départ sous la pluie. Nous sommes arrivés en sprintant, après tout on ne termine pas une course du Trophée des montagnes devant un public si enchanté sans offrir ses dernières forces. C’est une expérience humaine et sportive enrichissante. C’est aussi une organisation pas tant imposante que rondement menée. Les bénévoles s’offrent, les organisateurs offrent.
Que de chemin parcouru depuis une semaine. On parle, certes, de 66,4 kms en  8h11, à en moyenne à 1700 mètres d’altitude; avec un dénivelé positif de 4000 mètres. Les étapes qui mènent vers les sommets sont porteuses de significations. Chaque palier, chaque spécificité du parcours sont propices pour poser des mots, pour remercier. Le Trophée des montagnes c’est une manière de vivre sa relation avec son chien et de ressentir son sport qui s’apparente, avec tellement de clarté, à un chemin d’une autre nature. Ici on est ailleurs…. Ce ne sont pas des canicross comme les autres!

Il restera les montagnes qui nous ont jalousement (re)gardés toute la semaine. Les montagnes et ses beautés. De celles qui nourrissent en se jouant du temps et du chrono. Elles interpellent, comme l’écho, ce qu’on pourrait appeler un langage intérieur. ’La montagne, lieu de l’effort et de l’initiation, de la solitude et de l’universalité, mais aussi de l’émerveillement, est bien la voie royale qui nous mène au pays de la découverte de soi, aux cimes spirituelles de la sagesse’, disait Marie-Madeleine Davy dans ‘La montagne et sa symbolique’.

Il ne faut pas se croire arrivé pour autant, il ne faut d’ailleurs jamais se le faire croire, le sommet est toujours plus loin qu’on ne le pense, la ligne d’arrivée encore plus. L’essentiel est d’être en course, en mouvement, avec son chien, déterminés, à l’unisson; en ce sens le Trophée des montagnes, ça n’est pas fini!

Il vient de recoudre, avec toutes les précautions qui soient, un chien qui s’est ouvert l’avant gauche de la patte avant, en se retournant il ausculte le coussinet d’un autre qui s’est entaillé sur des silex, puis il passe au ‘virus des montagnes’, ce fameux virus qui a eu raison de Sapi. ‘Ce virus est bénin et pas infectieux, en fait avec le nombre de chiens ici présents, l’altitude, le stress et la concentration d’hormones, seulement une vingtaine de chiens l’ont attrapé’, dit Michel Fressard, le vétérinaire du Trophée des montagnes (TDM).

Cela fait trois ans qu’il officie au TDM. Ces 11 étapes sont son marathon à lui, car la journée durant et parfois même jusqu’à tard dans la nuit, il répond toujours présent pour les chiens et leurs maîtres. En fait, son travail commence bien avant que les coureurs ne s’élancent sur les sentiers : Tous les chiens du Trophée des montagnes sont passés entre ses mains. C’est lui qui marque le chien d’un spray rouge lorsque le contrôle vétérinaire est conforme.
En règle générale, affirme-t-il, les chiens de canicross ont une bonne immunité. Ce qu’il est davantage amené à soigner ce sont des accidents de course, comme ce TDM, il y a quelques années, lorsque 40 chiens se sont arrachés les coussinets dans la descente d’Allemont, là Michel peut dire sans fausse modestie, c’était de la médecine vétérinaire de brousse à la Daktari’. 

À l’écoute des maîtres, qui sont aussi bien placés que lui pour identifier la souffrance, il porte remède. L’humain arrive entrainé sur le Trophée des Montagnes, son chien aussi, mais comment prévoir la réaction canine à l’altitude, au stress, à 11 canicross en 10 jours ? Actuellement c’est difficile, c’est pourquoi Michel aimerait pouvoir faire des prises de sang sur les chiens au cours des prochains TDM pour obtenir une bonne connaissance de ce qu’il nomme ‘le dopage naturel’; courir en altitude c’est augmenter sa quantité de globules rouges! Peut-être pourra-t-il ainsi prévenir des incidents, comme ce chien, très entrainé pourtant, qui avait couru une bonne partie du TDM, et qui a, lors d’une étape, décompensé en altitude.

Garant de la santé et de la protection des chiens, sur le TDM, il exerce le plus beau métier qui soit. Michel est un homme engagé. Il a un devoir envers les chiens : faire reconnaître leur fonction sociale. Il le démontre avec son propre groupe de canicross, dans le pays créçois, Les vélociraptors. Il croit fermement à la valeur éducative du sport attelé à un chien auprès des enfants, c’est pourquoi il a organisé les Championnats de la Fédération des Sports et des Loisirs Canins en mai 2010 en Ile de France. ‘Je veux convaincre les enfants qu’on peut faire du sport avec un chien et j’aimerais l’année prochaine avoir une équipe de canicross-enfants sur le TDM’. C’est une belle manière de chausser les running en effet et d’offrir aux enfants et la confiance et la connaissance du chien. L’important, maintient-il, est que le chien s’adapte au coureur et sache moduler sa course.

Notamment avec le leitmotiv de Michel: ‘On est premier que parce qu’il y a du monde derrière’.

1.1.10- Un chien ou une chienne ne pourra effectuer qu’une seule course par jour.

1.2.2- Un certificat médical d’aptitude à l’effort physique (course à pieds, cyclisme, triathlon, etc.) de moins de UN AN est obligatoire pour tout participant non adhérent à la Fédération des Sports et Loisirs Canins.

1.3.2- Tout accident survenu à l’occasion de la course fera l’objet d’un compte-rendu détaillé, dans les 24 heures, de la part du Juge de course ou à défaut, de l’organisateur, auprès du Président de la Fédération des Sports et Loisirs Canins ou du Secrétaire Général, lesquels sont seuls habilités à faire une déclaration e sinistre auprès de la Compagnie d’Assurance de la Fédération des Sports et Loisirs Canins.

4.2 – Températures: Ce critère est un point important. Il est primordial de respecter scrupuleusement l’allure de l’animal et de s’adapter à son rythme. Ne jamais omettre de le laisser se désaltérer sur les points d’eau et, ce qui est le plus important le mouiller pour le rafraîchir.
4.2.1- Quelle que soit la température, il est nécessaire de prendre toutes les précautions d’usage
a- Point d’eau à mi-parcours si la distance est supérieure à 5 km.
b- Obligation de placer une douchette ou un grand bac (100 litres environ) pour tremper les chiens au départ et à l’arrivée.
c- A l’arrivée, l’eau devra être potable pour les chiens. Il faudra donc prévoir des récipients pour tremper les chiens et en disposer d’autres pour épancher leur soif.
d- Dès que la température est supérieure à 20°, un point d’eau tous les 2 km est obligatoire.

4.2.2- Pour une température supérieure à 25°, un concurrent inscrit a la possibilité de ne pas courir s’il estime que son chien ne supportera pas la chaleur.

6.1.7- Les coureurs pourront reconnaître le parcours avant le départ de la première épreuve SANS LE CHIEN sous peine de sanction

2.5 Les jokers :
Pour les concurrents ne pouvant ou ne désirant pas participer à toutes les courses, il y aura la possibilité de prendre un joker en remplacement d’une course. Un maximum de 2 jokers est accepté pour pouvoir être classé au Trophée complet. Le concurrent prenant un joker doit le déclarer 1 heure avant le départ le départ de l’épreuve concernée soit donné, en l‘absence de déclaration 5 minutes de pénalité seront appliquées

Tout sportif doit adopter en toute circonstance, un comportement digne de l’éthique qu’il revendique. Ayant de surcroît connaissance de la réglementation propre à cette discipline, il se doit et s’engage par le fait de son adhésion d’entretenir constamment un esprit sportif particulier, compte tenu de la responsabilité engagée vis-à-vis de l’espèce canine et du respect qui lui est dû.

15, 9 kms en sentiers serrés, parfois avec rampe très sévère, alternant des sentiers quasi plats, puis des montées en lacet (dans la combe de la forêt des Grandes Rousses avec un fort dénivelé), sous la pluie et dans la boue (ça glisse). C’est indéniable, la canicross en haute montagne (1500 mètres d’altitude) exige une certaine adaptation dans sa façon de courir. C’est une course d’endurance, pas vraiment comme toutes les autres. Et la différence réside là : le regard ne peut pas ne pas admirer la beauté des paysages, le nez empli de ces odeurs d’herbes, de romarin, de lavande… En soi, le Trophée des Montagnes comme sandraetlechien le vit, c’est la course en liberté.
Pour la seconde étape de Villard-Reculas, ce dimanche 7 aout, il fallait courir le buste orienté vers l’avant, en salutation constante à la montagne, certes pour garder un bon équilibre mais surtout pour se donner l’élan suffisant pour franchir la prochaine hauteur. Donc, grimper en extension importante de la jambe arrière. Ce qui demande une solide préparation musculaire des membres inférieurs et supérieurs (les bras poussent en cadence!). Et puis, parallèlement, il faut gérer l’alternance des montées et descentes, car après avoir monté pendant 40 minutes, au chien lui poussent des ailes… Aussi, descendre en le tenant proche du genou, ce qui limite les blessures.

L’altitude est un stress qui s’ajoute au stress de la canicross.  Avant de s’y adapter et de probablement améliorer sa condition, le manque d’oxygène est un problème. Car, avec un taux d’oxygène moins important, le corps réagit à une série de processus d’adaptation dont la stimulation de la fabrication de globules sanguins. En diminuant l’apport en oxygène, les conditions hypoxiques (situation de déficit en oxygène dans le sang et les tissus) de l’altitude ont des répercutions physiologiques. C’est tout le système humain qui est affecté. Ainsi, les qualités physiques sont altérées (essoufflement, fatigue, déshydratation, trouble du sommeil…), cela veut dire baisse des performances (évidemment pour les champions présents sur le Trophée des montagnes c’est autre chose). Les distances habituellement courues rapidement en plaine prennent plus de temps à couvrir en altitude qui plus est quand ces dernières se déroulent essentiellement en montée avec fort dénivelé. 1heure13 pour parcourir 8,3 kms, pas vraiment une canicross comme toutes les autres!

À Villard-Reculas, la montée en lacets était particulièrement pentue et constante dans son dénivelé. Marcher reste la solution, on va souvent tout aussi vite et l’avantage de canimarcher, on récupère Pas vraiment une canicross comme toutes les autres! Marcher en étant particulièrement attentive à la position des pieds, et là on attaque du talon à tous les coups (rectification: les champions grimpent comme des Chamois jusqu’au sommet sur la pointe des pieds) et on tente de monter le genou très  (les nombreux accidents des sentiers à éviter) et le buste penché, toute une gymnastique !

Et puis il y a l’apparition de maux étranges qui sont certainement dus à l’altitude et à l’intensité très élevée de l’effort. Le point sur le côté dans mon cas d’origine hépatique ou respiratoire ou les deux? qui force à réduire l’allure alors qu’un inespéré terrain plat s’étend devant soi. Pas vraiment une canicross comme toutes les autres!

C’est une expérience intense!

Pour aller plus loin :
http://osa-ultratrail.over-blog.com/pages/Specificite_des_courses_en_altitude-1231903.html
http://www.volodalen.com/13physiologie/altitude.htm
http://www.athle.com/asp.net/main.html/html.aspx?htmlid=2953

À l’aéroport Pierre-E-Trudeau, le personnel de terre d’Air Transat vérifie aussi les documents vétérinaires (micropuçage, accréditation par l’Agence Canadienne d’Inspection des Aliments, documents signés et tamponnés par les autorités compétentes…). À l’enregistrement des bagages, c’est l’agent de bord qui a regardé certes avec attention les documents. Ont-ils, également, reçu cette formation? Cette procédure semble banale, ‘nous envoyons régulièrement des chiens’, il n’en reste pas moins qu’elle m’est restée surprenante….
Compétence et professionnalisme, voilà ce qu’il me vient en souvenir lorsque je pense au personnel d’Air Transat à Montréal. Reste qu’ils étaient incapables de dire comment récupérer le chien à Paris… eux gèrent parfaitement leur territoire : Montréal. Et à charge pour le pays envoyeur d’être en règle (papiers, taille de la cage…), le pays receveur gèrera un colis hors norme de plus….

1heure30 avant le décollage, le chien est entré dans sa cage dans la section des ‘bagages hors dimension’. Le personnel vérifie qu’elle ne regorge pas de produits illicites. Ensuite, on nous demande de quitter les lieux et de prévenir le personnel d’Air Transat affairé par les gens qui vont prendre le même vol que vous et qui font la ligne pour s’enregistrer. ‘Mon chien est prêt pour être embarqué’. Sapi est donc resté, sage comme une image, dans un couloir, assis dans sa cage. J’étais là. Je le regardais de loin sans qu’il ne me voie. L’émotion que je portais était trop intense. Le personnel est venu charrier la cage sur un caddie. Mon chien est parti. Je l’ai revu 7 heures plus tard dans une autre réalité, sous des autres cieux.

Dans l’avion : Il ne sert à rien de réserver une place près d’un hublot pour voir son chien monter à bord! On ne voit pas à quel moment il y est transporté.  Y est-il seulement? Angoissante situation, résolue par le personnel de bord, eux seuls peuvent indiquer quand mon chien a été déposé dans la soute…. Décollage, des pensées pour mon chien, des larmes aussi pour dire merci.

Arrivée à Paris : plusieurs avions atterrissent en même temps, passage aux douanes relativement rapide, la douanière ne peut me dire où se trouve mon chien, ni même où on peut le récupérer. Je demande à un employé des bagages ‘Vous parlez de Sapi, ah bah il va bien, il va arriver par ce tapis roulant ou l’autre je ne sais pas’. J’ai vu la cage, j’ai traversé le terminal 3 en courant, Sapi attendait à côté des bagages, quand j’ai ouvert la porte c’était la fête. Il allait bien. Un peu stressé, mais en contrôle. Je l’ai sorti et lui ai passé sa laisse, il était si content. Ce que je n’aurais pu faire normalement, car pour assurer une sécurité additionnelle de notre animal, Air Transat applique une courroie supplémentaire à la cage, pour permettre qu’il y demeure durant toute la durée du trajet, en empêchant que la porte ne s’ouvre. Plusieurs cages de transport peuvent s’ouvrir durant la manipulation.

7 heures de vol – 10 heures de route – Arrivée au cœur de l’Oisans, dans la Vallée de l’Eau d’Olle, au pied du massif de Belledonne à 1270 mètres d’altitude.
Sapi halète davantage, ce pourrait-il qu’il souffre de l’altitude ? Il ne semble pas y avoir beaucoup de recherches sur cette question, reste que les preuves anecdotiques glanées de ci de là indiquent que les chiens peuvent souffrir des effets de l’altitude. Ils présentent les mêmes signes que les humains : arrêter de manger, malaise et apathie. Leurs langues deviennent légèrement sombres.
Ainsi, être arrivés une semaine avant la compétition va permettre à nos deux corps de s’habituer et de gérer ce nouvel approvisionnement en oxygène. De plus, la météo est exquise, mais essoufflement  et chaleur nécessitent accoutumance et plus grande hydratation. Nous nous préparons aux changements qui sont entrain d’avoir lieu. Jusqu’ici, Sapi a connu des hauteurs (Adirondacks, Mont Sainte-Anne) mais pas ces hauteurs! Nos promenades normales ne nécessitent pas autant d’adaptation de l’organisme: ici quelque soit l’effort physique accompli : la fréquence respiratoire augmente. Mais… les globules rouges  prolifèrent…
Donc remise en forme, pas tant pour des raisons liées à notre condition physique. Bien nous prend de faire quelques excursions sur des parcours comprenant obligatoirement des pentes importantes et des sentiers très étroits.
Sapi vient de faire 17 heures de voyage (en avion et en voiture), il subit un décalage horaire, il arrive dans un pays où tout est nouveau et excitant, la concentration de l’oxygène ou la pression d’air est différente à ces hauteurs élevées, aussi avant de parler de mal d’altitude, laissons-le se reposer et reprendre des forces, il va – nous allons – en avoir besoin dans quelques jours. Notre thérapie : de l’eau, des visites, du repos, des découvertes, des jeux, des montées à 1700 mètres, des resdecentes à 1000 mètres.

Pour plus d’infos :
http://www.vetinfo.com/altitude-sickness-in-dogs.html

Sandraetlechien.com va tenter de vous faire vivre cette cinquième édition de la Fête du Canicross en Europe… restez aux aguets…

En attendant le prochain article, retrouvez-nous quotidiennement sur la page facebook de sandraetlechien.com pour découvrir en photos les périples, les découvertes, les escapades.

Villard-Reculas

Samedi, 6 août - 20h00  - Départ Groupé par vague – Lieu Les Brayettes - 6,6 km
ET
Dimanche, 7 août - 09h30 Canicross adultes -  Départ Individuel – contre la montre – Lieu La Chavanoz – 8,5 km

Oz en Oisans

Lundi, 8 août - 09h30 Canicross adultes – Départ Individuel – contre la montre – Lieu L’Alpette – 5,3 km
ET
Nocturne – 21h30 Canicross adultes – Départ Individuel – contre la montre - Station Oz-en-Oisans - 3,5 km
Mardi, 9 août – 09h00 Canicross adultes - Départ Groupé par vague - Le Plan du Cerf - 8,6 km

Allemont

Mercredi, 10 août – 09h00 Canicross adultes - Départ Individuel – contre la montre - Chemin Saint Jean - 7,5 km

Vaujany

Jeudi, 11 août – 09h30 Canicross adultes -  Départ Groupé – départ en vague - Le Collet - 7 km

Auris-en-Oisans

Vendredi, 12 août - Nocturne – 21h30 Canicross adultes – Départ Contre la montre - Les Paravalenches - 4,5 km
Samedi, 13 août - 09h00 Canicross adultes - Départ Groupé par vague - Les 21 virages - 5,5 km
ET
18h30 Canicross adultes – Départ Contre la montre - Les Paravalenches (sens inverse) - 4,0 km
Dimanche, 14 août - 09h30 Canicross adultes - Départ Groupé par vagues - Forêt de Maronne - 5,8 km

Pour plus d’infos
Allemont
Auris-en-Oisans
Oz-en-Oisans
Vaujany
Villard-Reculas

Sandraetlechien.com logera du 3 – 11 août à l’Auberge du Rivier et du 11 – 16 août au Gite L’Aurienchon

Voici venu le moment de charger les running et le harnais dans le sac de voyage. Cela fait 47 semaines que Sapi et moi nous entrainons en vue du Trophée des montagnes 2011. Il s’en est passé des choses. Des images en filigrane dans le coeur, des instants gravés dans les muscles des jambes.

Depuis 1 an, grâce à Jean-François le coach on a couru, on s’est dépassés, sans vraiment jamais réaliser ce qui était entrain de s’accomplir, l’essentiel était de courir et de sortir … Par tous les temps, souvent seuls sur la trail, 4 fois/semaine, neige, froid, glace rien ne nous a arrêté. Car il y avait ces moments où nos deux souffles entraient en écho, où la foulée ne faisait plus que 6. Ça arrive, plus souvent qu’autrement quand la beauté d’un sentier unit l’humain-l’animal-le végétal. Ainsi est venu le printemps tardif et mouillé et les premières chaleurs qui ont charriées leur lot de tiques…. Il reste des images merveilleuses en tête, ce soir de décembre le long du fleuve St-Laurent, l’eau gonflée des premières précipitations neigeuses et Montréal parée des couleurs festives de Noël lovée dans un halo brumeux. Ou ce dimanche de printemps quand les oies sont passées si bas que Sapi et moi nous nous sommes arrêtés… leurs ombres glissaient.

Et puis ce premier demi-marathon… pas couru vite, pensez, mais fait, on l’a fait! Puis on l’a refait encore et encore jusqu’à améliorer notre temps de…1H!

Rythme hebdomadaire d’entrainement, scansion de l’agenda, moments d’exception bien éloignés des routines du quotidien, c’est ça qui manque déjà…
Près de 2900 kms ont été parcourus depuis le mois d’août 2010, dont 900 environ en canicross (sans compter les sorties de canitrottinette juste pour Sapi)… À quoi ça correspond toute cette distance ? À un détour. Pour me rassembler moi,  avoir les pieds sur terre au sens physique et moral du terme, c’est-à-dire entrer de plein pied dans l’existence, être en devenir avec mon chien. Ce sont ces moments de communion qui apaisent les tensions internes tout en en créant de nouvelles et deviennent physiologiquement nécessaires.

Courir avec son chien c’est prendre son temps, c’est forcément prendre du temps (le voler sur la vie?), le temps de plonger dans son intériorité, n’habitant plus à la surface de soi, entrant en la seule profondeur. Le recours à la forêt, à la montagne, aux sentiers, est une échappée belle pour reprendre son souffle, affûter ses sens, renouveler sa curiosité. Le chemin parcouru, même pour quelques heures, rétablit un centre de gravité.

Courir avec son chien est un acte de subversion: c’est entrer en Nature, c’est aller là où peu vont, sans savoir où l’on va, c’est se rassembler.

Courir avec son chien est un authentique exercice spirituel.

D’un travail attelé au sport attelé, longue histoire d’une relation qui a débuté sous des auspices violents….
Il n’y a pas que les chevaux qui ont tiré des carrioles, des fiacres et des cabriolets. Les chiens aussi – surtout, les chiens– ont été utilisés pour des déplacements, pour transporter des marchandises. Au 18 e et 19e siècle, on parlait à ces époques de charges considérables à tracter, de longs parcours à effectuer et… de coups émis par les humains qui devaient faire avancer les chiens par ailleurs déjà très sollicités. Des coups et des hurlements, c’est d’ailleurs cette violence déployée aux yeux de tous qui, par ailleurs, a été à la fondation des sociétés protectrices des animaux.
La seconde moitié du 18e siècle est marquée par le développement – qui devient considérable au 19e siècle – de l’utilisation des animaux domestiques (aussi bien en ville que dans les campagnes) pour le trait. Ce sont notamment les chevaux mais aussi les chiens plus économiques que les équidés. Le transport animal connaît un fort développement concurrencé par la navigation fluviale et le portage humain, la moitié du trafic des marchandises alors se fait par traction animale. Du fait de la raréfaction des cas de rage, de l’essor des élevages, l’usage du chien se répand.
À la ville comme à la campagne, les chiens sont attelés aux charrettes. Belle économie pour un propriétaire : un employé, un cheval ou un mulet coûtent trop cher! Les chiens transportent les produits des maraîchers, accompagnent déjà les enfants à l’école, servent au transport des personnes âgées ou deviennent… taxi : taxis de gare en Sologne (France).
Dans les débuts de la colonie au Québec, prospecteurs, trappeurs, colons utilisent des chiens pour le transport des gens, des bagages, des matériaux de construction. Sur la Côte-Nord, on estime qu’en 1875 chaque famille possédait un attelage d’environ quatre chiens. Le courrier y était transporté par chien postier!
Mais ces chiens sont maniés par une population qui n’en a pas l’habitude, qui n’a pas souvent la patience, qui reporte sur eux la violence qu’elle vit souvent dans les rapports sociaux, explique Éric Baratay (p. 42 de l’ouvrage ci-contre). L’animal était traité comme un sous-prolétaire sur lequel se construit l’essor économique
Du fait de la généralisation de ces pratiques insanes et de la réaction du public face aux manières brutales des conducteurs, du fait de la révolution industrielle, de l’abolition de l’esclavage, de l’industrialisation… les mœurs changent au cours de ces siècles. L’homme devient plus sensible à la douleur de l’animal, il ne peut plus tolérer le spectacle atroce des conducteurs battre et tuer les animaux en public.

Ainsi, sont venues les lois (La loi Grammont (1850) en France) interdisant de telle pratique. Le 10 décembre 1852, le gouvernement du Québec ordonna que l’on cesse d’atteler les chiens que ce soit pour l’amusement des enfants ou pour le transport des marchandises. Cette loi demeura en vigueur pendant 70 ans et il fallut attendre jusqu’en 1922 pour que l’on autorise à nouveau les attelages de chiens pour les démonstrations, les parades et les carnavals…
Et désormais les sports attelés….

Pour aller plus loin :
Les chiens de trait
La randonnée en traineau à chiens dans les parcs nationaux du Québec

Confiance et complicité sont les maîtres mots qui  motivent les entrainements en canicross. Que ce soit pour préparer le Trophée des Montagnes  ou pour courir en meute, ça prend un plan d’entrainement pour le 2 pattes et un plan d’entrainement pour le 4 pattes et une gestion des essais et des erreurs…  Peu de choses affectent autant la relation avec nos chiens que la confiance. Elle n’est jamais vraiment acquise, elle se reconstruit chaque jour sur des bases toujours plus solides. En confiance, le chien nous suivra dans nos motivations et nos jugements, dans nos décisions même les plus saugrenues comme prendre un avion… En canicross, et dans la vie sportive de tous les jours, le chien devrait coopérer en toutes circonstances, faire un 6 pattes en un seul équipage, unis dans les moments difficiles. Et dans tout entrainement de canicross, de skijoering, de trotinette, il y en a.
Ça commence par le choix des terrains d’entrainement, alterner la nouveauté, le jeu si possible de nouveaux dénivelés, les distances… Autant d’éléments qui vont garder le chien en éveil. En tout temps, remettre en forme l’humain pour que le canin ait du plaisir à canicourir. Le chien tire l’humain, si le deux pattes traine la patte, le quatre pattes peut déchanter et se désintéresser.
Dans les courses comme les entrainements, les coussinets peuvent s’abimer, aussi faut-il miser à les renforcer préalablement en courant sur toutes sortes de terrain pour éviter les blessures immobilisantes, étirer le chien avant et après, les muscles sont fragilisés, tous ces gestes renforcent la relation. Et puis, la nourriture et les compléments alimentaires riches permettent de compenser un manque et de précupérer immédiatement après l’effort.

En parallèle, le coureur humain ne se prépare pas tant à faire des kilomètres : endurance! endurance! endurance! Que du temps…. Imaginez le plaisir de votre chien si vous pouviez l’accompagner dans sa course véritablement… Par exemple, les étapes du TDM ne sont pas très longues -  en moyenne 7.5 kms/jour -  mais, ça ne se canicourt pas en dedans de 25 minutes! Il faut prendre en considération la dénivellation des Alpes françaises. Certains forums indiquent qu’il faut multiplier le temps habituel de course par 1.5…. pour les meilleurs (résultats 2010).
Ça veut dire aussi que le chien devra tenir autant d’heures attelé…. en confiance… et offrir à son chien les conditions optimales …. Une confiance peut se perdre par une mauvaise appréciation d’une situation … Ne rien mésestimer sur un sentier… La banalité humaine est anormale dans un langage canin…. et peut valoir le  retrait du chien. 
Chaque jour remettre sur l’ouvrage l’œuvre de confiance!